
'Je kunt nog voor het donker in Londen zijn'; De aanleiding
NRC.NEXT
8 oktober 2014 woensdag
Section: weten; Blz. 2
 Romy van der Poel
Net als de jongen in de 'Pianoman'-commercial van de NS. 
Misschien doet het nummer 'Piano Man' van Billy Joel je wel aan de Nederlandse Spoorwegen denken. Het liedje was de afgelopen maanden te horen in een tv-commercial van de NS. In het filmpje zie je een jongen met krullen per trein door Nederland reizen. En dan, op een zeker moment, besluit hij spontaan de internationale trein naar Londen te pakken, om daar vervolgens op klaarlichte dag in een taxi te stappen. 
We checken welke reis de jongen in het filmpje maakt en of het mogelijk is om de internationale trein te pakken en nog dezelfde dag - voor het donker wordt - in Londen te zijn. 
De reis van de jongen met krullen begint op de fiets, op een polderweg. De stemming zit er al direct goed in: hij zwaait vrolijk naar een boer die op een trekker in een weiland rijdt. Daarna zien we hem op station Obdam. Hij is de enige reiziger op het perron, mag met een gloednieuwe intercity mee en heeft tijdens zijn reis naar Haarlem ook nog eens oogcontact met een leuk meisje met rode haren. 
Zijn dag verloopt tot dan toe perfect - voor zover wij daar zicht op hebben natuurlijk. Maar in Haarlem zit het even tegen: de digitale informatieborden geven vijf minuten vertraging aan. Daar zien we verder niets van terug, dus we gaan ervan uit dat het allemaal is goed gekomen. Even later zit de jongen alweer met een beker Kiosk-koffie in de trein naar Rotterdam. 
Nu komt het. Want een paar minuten later, net voordat hij de stationshal van Rotterdam wil uitlopen, ziet hij een bord hangen met daarop twee woorden. Rotterdam. Londen. 
Wat er dan in zijn hoofd omgaat weten we niet, maar waarschijnlijk is het iets als: YOLO. Hij keert resoluut om. 
En dan gaat het snel. Na een kort shot van een internationale trein zien we hem naar een taxi in Londen rennen. De jongen met krullen is nog voor het donker in Londen aangekomen. Is dat mogelijk? 
De reis van de jongen kun je ook zelf maken; de reis is terug te vinden op http://9292ov.nl. Om 9.30 uur nam hij de intercity in Obdam, om 48 minuten later aan te komen in Haarlem. Dat weten we omdat hij in het filmpje op zijn telefoon zijn reistijden checkt en er wordt ingezoomd op zijn telefoon. 
In Haarlem heeft hij tien minuten overstaptijd, wat uiteindelijk dus een kwartier wordt want hij heeft immers vertraging. Dat zou betekenen dat hij niet om 11.23 uur in Rotterdam aankomt (zoals http://9292.nl aangeeft), maar om 11.28 uur. 
Een half uur later vertrekt er vanaf Rotterdam Centraal een internationale trein naar Londen. De reis duurt bijna vijf uur. Maar omdat het in Londen een uur eerder is, kom je er om 16.00 uur aan. Het is dus inderdaad mogelijk om net als de jongen in de NS-reclame vandaag nog met daglicht het London St. Pancras International uit te rennen. 
En hoeveel kost dat dan? 
De tickets voor de internationale trein fluctueren in prijs - anders dan die van de 'gewone trein'. We bekijken hoeveel je vandaag voor de trein naar Londen zou betalen. Een enkeltje met de trein van 12.08 uur kost je 183 euro. Voor minder ga je de tickets van vandaag niet vinden. Een uur later zou je 220 euro betalen. 
Kan dat niet goedkoper? Jazeker. Voor 92,28 euro pak je namelijk vanmiddag om 14.00 uur op Schiphol het vliegtuig naar Londen. De vlucht duurt iets meer dan een uur. Dan moet je natuurlijk wel eerst vanaf Rotterdam naar Schiphol (11.37, spoor 9). Kosten: 11,60 euro. In totaal betaal je dan 11,60 (trein naar Schiphol vanaf Rotterdam CS) + 92,28 (vliegticket British Airways) = 103,88 euro. 
Als je vanmorgen nog de trein pakt, kun je voor het donker in Londen zijn, net zoals de jongen in de NS-filmpje. De commercial van de NS is dan ook waar. 
 